經(jīng)過26年,中國人建立了全球第三個成熟的衛(wèi)星導航系統(tǒng)。它不僅將會幫助中國擺脫對GPS的依賴,同時有希望對GPS的全球統(tǒng)治地位發(fā)起挑戰(zhàn)。
26年漫長歷程。2020年6月23日,中國北斗三號全球衛(wèi)星導航系統(tǒng)迎來最后一戰(zhàn)。
上午9時43分04秒,隨著點火命令下達,搭載第55顆北斗導航衛(wèi)星的長征三號乙運載火箭,在騰空而起的橘紅色火焰中飛向太空。這顆衛(wèi)星是北斗三號最后一顆全球組網(wǎng)衛(wèi)星,至此北斗三號全球衛(wèi)星導航系統(tǒng)星座部署比原計劃提前半年全面完成。
此次發(fā)射的收官星,是北斗三號系統(tǒng)中3顆地球同步靜止軌道衛(wèi)星之一,也是北斗三號系統(tǒng)中重量最重、體積最大的一顆,具備無線電導航、無線電測定、星基增強、精密單點定位、短報文通信、星間通信與測量六大功能。
火箭起飛140秒后,火箭助推器實現(xiàn)分離;157秒后,火箭一級發(fā)動機分離;340秒后,火箭二級三級實現(xiàn)分離;約1270秒后,三級火箭二次點火,將衛(wèi)星加速到10km每秒;約1540秒后,星箭成功實現(xiàn)分離;約1620秒后,衛(wèi)星太陽翼展開。
位于三級發(fā)動機上的攝像頭幸運地拍到了衛(wèi)星太陽翼展開的畫面,當它展開之時,恰好反射出太陽的光澤,與藍色的地球、絲絮狀云朵構(gòu)成了一幅絕美的畫面。
10時17分許,西昌衛(wèi)星發(fā)射中心主任張學宇宣布:“北斗衛(wèi)星導航系統(tǒng)第55顆衛(wèi)星已準確進入預(yù)定軌道,太陽帆板展開到位,衛(wèi)星狀態(tài)正常,此次發(fā)射任務(wù)取得圓滿成功?!?/p>
實際上,最后一顆北斗原計劃在5月發(fā)射,后因航天發(fā)射任務(wù)失利,工程全線舉一反三 ,進行質(zhì)量復查,發(fā)射時間由5月調(diào)整至6月。6月16日,又因臨射前發(fā)現(xiàn)產(chǎn)品技術(shù)問題,發(fā)射任務(wù)再次推遲。
6月22日,據(jù)中國衛(wèi)星導航系統(tǒng)管理辦公室消息,因故推遲執(zhí)行的北斗三號最后一顆全球組網(wǎng)衛(wèi)星發(fā)射任務(wù)相關(guān)技術(shù)問題已排除,任務(wù)重新啟動,擬于6月23日擇機執(zhí)行。
這次收官發(fā)射意味著,我國自上世紀80年代提出設(shè)想、1994年正式啟動“三步走”的北斗系統(tǒng)建設(shè),終于在2020年中走完最后一步,實現(xiàn)了全球組網(wǎng),建立起覆蓋全球的衛(wèi)星導航星座。
這是繼美國GPS、俄羅斯格洛納斯之后,由中國人建立的全球第三個成熟的衛(wèi)星導航系統(tǒng)。它不僅將會幫助中國擺脫對GPS的依賴,同時有希望對GPS的全球統(tǒng)治地位發(fā)起挑戰(zhàn)。
自建星座
說起衛(wèi)星導航,不得不從美國說起。
1957年,蘇聯(lián)人發(fā)射升空了第一顆人造衛(wèi)星之后,美國兩位年輕的研究者比爾·蓋伊和喬治·威芬巴赫,在對蘇聯(lián)這顆衛(wèi)星的追蹤中發(fā)現(xiàn),衛(wèi)星在飛近地面接收機時收到的無線電頻率逐漸增高,飛遠時則逐漸降低。那這意味著,如果在地面上架設(shè)多部接收機,就可以根據(jù)接收到的信號的不同頻差推算出這個衛(wèi)星的具體位置。
當他們把這個結(jié)果告訴實驗室主任弗蘭克·麥克盧爾時,后者敏銳地察覺到了這在軍事上的重要應(yīng)用,它將有可能幫助在大洋中的核潛艇確定自己的位置,并將核導彈準確地落在敵人的城市上方。
1960年4月13日,美國成功發(fā)射世界第一顆定位導航衛(wèi)星——“子午儀-1B”號,到1967年,被命名為“海軍導航衛(wèi)星系統(tǒng)”的衛(wèi)星組網(wǎng)完成。
資料顯示,同樣在1967年,大洋彼岸的中國也發(fā)現(xiàn)了導航衛(wèi)星的應(yīng)用價值,于是啟動“燈塔計劃”,但最終卻因技術(shù)方向轉(zhuǎn)型、財力有限等被迫放棄。
直到1983年,陳芳允院士等專家學者提出,基于國情我國可以先發(fā)展技術(shù)相對簡單、成本較低廉的“雙星快速定位通信系統(tǒng)”,這是第一代北斗衛(wèi)星導航系統(tǒng)的雛形。
不過這一提議直到1989年9月才真正實現(xiàn)第一代“北斗”的可行性測試,可見這一過程進展并不迅速,結(jié)合當時集中力量發(fā)展經(jīng)濟的時代背景,這并不難理解。
世界另一端。在第一代導航星座基礎(chǔ)上,1973年美國全球定位系統(tǒng)正式誕生,在這個方案中,要在20200千米高的6個軌道平面上,每個軌道平面布設(shè)4顆衛(wèi)星,總計24顆組網(wǎng)衛(wèi)星,再加上4顆備份衛(wèi)星共28顆衛(wèi)星組成導航星座。
1978年美國第1顆GPS試驗衛(wèi)星發(fā)射成功,到1985年時,美國共發(fā)射了11顆GPS衛(wèi)星。
此時恰好是中美交流密切時期。在中國衛(wèi)星導航的發(fā)展路徑上,到底是像美國這樣一步到位全球組網(wǎng)還是分階段走,引發(fā)了爭論,最終的結(jié)果是確定了“ 先區(qū)域、后全球”的思路。這為之后提出“三步走”的戰(zhàn)略打下了基礎(chǔ)。
從1985年開始,在持續(xù)了8年多的測試論證后,1994年1月北斗一號被正式立項。
有資料認為,真正使中國下定決心搞自己的衛(wèi)星導航系統(tǒng)的原因,很大一部分是由于國際局勢的變動。上個世紀80年代末90年代初,中美兩國關(guān)系重回冰點,中國想要應(yīng)用衛(wèi)星導航必須依靠自己。同時1991年左右進行的海灣戰(zhàn)爭中,美軍向世界初次展示了GPS在軍事領(lǐng)域中的巨大作用,推動了中國加快自己衛(wèi)星導航系統(tǒng)的發(fā)展。
另一個更重要的原因是在海灣戰(zhàn)爭中,美國對包括歐洲盟友在內(nèi)的使用者關(guān)閉了GPS信號,這讓許多國家意識到,不能依賴于美國GPS系統(tǒng),必須建設(shè)自己的衛(wèi)星導航系統(tǒng)。如1992年,歐洲宣布啟動伽利略計劃,建設(shè)自己的導航星座。
三步走的北斗
自1994年1月立項,到2020年6月16日,北斗完成了三步走。
第一步,1994年至2003年,建設(shè)北斗一號系統(tǒng),后更名為“北斗衛(wèi)星導航試驗系統(tǒng)”,實現(xiàn)衛(wèi)星導航從無到有,定位精度20米。
第一步走的重點節(jié)點包括,1994年北斗一號系統(tǒng)建設(shè)正式啟動;2000年發(fā)射2顆地球靜止軌道(GEO)衛(wèi)星,北斗一號系統(tǒng)建成并投入使用;2003年,發(fā)射第3顆地球靜止軌道(GEO)衛(wèi)星。
北斗一號系統(tǒng)的建成,初步滿足了中國及周邊區(qū)域的定位、導航、授時需求。使中國衛(wèi)星導航系統(tǒng)實現(xiàn)了從無到有的跨越,中國成為繼美國、俄羅斯之后第三個擁有衛(wèi)星導航系統(tǒng)的國家。并且在設(shè)計中實現(xiàn)了雙向短報文通信功能,成為北斗的獨創(chuàng)。
但資料顯示,北斗一號系統(tǒng)存在大量缺點。首先它只覆蓋了中國及周邊,無法全球使用,當時索馬里海域護航編隊就無法使用北斗進行導航;其二,它是有源定位,需要用戶發(fā)射信號,系統(tǒng)才能對其定位,用戶無法實現(xiàn)無線電靜默,這就決定了它不能應(yīng)用于軍事;第三,它的軌道遠高于GPS,造成在定位精度上存在較大差距。
正是在這樣的差距下,2003年9月,在歐盟的主動邀請下,中國與歐盟達成合作加入伽利略計劃,并計劃投入2.3億歐元支持這一項目。但短短一年,遭遇歐美施加的不公正待遇后,中國漸漸遠離了這一計劃。
第二步,2004年至2012年,中國開始建設(shè)“北斗二號系統(tǒng)”,服務(wù)區(qū)域為中國與亞太,定位精度10米。
2004年,北斗二號系統(tǒng)建設(shè)啟動。到2012年,完成了14顆衛(wèi)星的發(fā)射組網(wǎng)。這14顆衛(wèi)星中,有5顆地球靜止軌道(GEO,約3.57萬km)衛(wèi)星、5顆傾斜地球同步軌道(IGSO,約3.57萬km)衛(wèi)星和4顆中圓地球軌道(MEO,約2.2萬km)衛(wèi)星。
同時,在兼容北斗一號有源定位體制的基礎(chǔ)上,增加了無源定位體制,僅靠接收信號就能定位。
2012年10月25日,第16顆北斗導航衛(wèi)星發(fā)射升空并進入預(yù)定軌道,北斗二號部署完成。2012年12月27日,北斗二號正式向亞太地區(qū)提供區(qū)域服務(wù)。
第三步,2009年至2020年,建設(shè)北斗三號系統(tǒng),實現(xiàn)全球組網(wǎng),定位精度2.5m-5m。
北斗三號標稱星座一共有30顆衛(wèi)星,包括24顆中圓地球軌道衛(wèi)星、3顆地球靜止軌道衛(wèi)星,以及3顆傾斜地球同步軌道衛(wèi)星。正式開展星座組網(wǎng)之前,北斗三號還發(fā)射了5顆試驗衛(wèi)星進行技術(shù)驗證。北斗三號總共發(fā)射的衛(wèi)星數(shù)量達到35顆。
北斗三號系統(tǒng)繼承了北斗一代有源定位和北斗二號無源定位兩種技術(shù)體制,通過星間鏈路解決了全球組網(wǎng)需要全球布站的問題。同時在北斗二號的基礎(chǔ)上提升性能、擴展功能,為全球用戶提供定位導航授時、短報文通信和國際搜救等服務(wù);同時在中國及周邊地區(qū)提供星基增強、地基增強、精密單點定位和區(qū)域短報文通信服務(wù)。
目前,北斗定位由北斗二號和北斗三號系統(tǒng)共同提供,到2020年后,平穩(wěn)過渡到以北斗三號系統(tǒng)為主。
到2035年,中國將完成下一代北斗系統(tǒng)星座組網(wǎng),建設(shè)以北斗為核心、基準統(tǒng)一、覆蓋無縫、安全可信、高效便捷的國家綜合PNT(定位、導航、授時)體系。
背水一戰(zhàn)
建設(shè)如此龐大的空天工程,其中的難度與挑戰(zhàn)可想而知。
北斗衛(wèi)星導航系統(tǒng)工程總設(shè)計師楊長風在接受央視采訪時,回憶起發(fā)生在2007年時的驚心動魄的一幕。
2000年4月18日,經(jīng)過多方努力,中國終于在國際電聯(lián)獲得了北斗二號的軌道位置和頻段。不過這些稀缺資源并不是取得之后就可以一勞永逸使用,國際電聯(lián)制定了一個規(guī)則,如果在7年之后,也就是2007年4月18日,還沒有發(fā)射衛(wèi)星使用這一頻段進行天地通信,那么這個軌道位置和頻段將被收回。
這就意味著,中國的北斗二號系統(tǒng)必須在2007年4月18日前完成發(fā)射并開始頻率傳輸。
但是從2000年到2004年4年時間里,北斗二號一直在做論證工作,同時受到加入歐洲伽利略計劃的影響,直到2004年,北斗二號系統(tǒng)才正式啟動。
此時,距離頻率申請已過去四年,離最后的時間,只有3年。但在正常情況下,這差不多需要5年的時間才能完成所有工作。
北斗團隊開始與時間賽跑。
終于在2007年4月,北斗二號系統(tǒng)第一顆導航衛(wèi)星被裝進火箭,準備發(fā)射,火箭也已經(jīng)在發(fā)射塔架上。然而在第三次總檢查時,團隊突然發(fā)現(xiàn)衛(wèi)星應(yīng)答機異常。應(yīng)答機主要應(yīng)用于天地通信,通過它才能知道天地信號可以連通。
楊長風和同事們面臨抉擇,如果不進行檢修就將這顆衛(wèi)星發(fā)射,有可能出現(xiàn)應(yīng)答機故障,無法證明真正實現(xiàn)了頻率傳輸,那么已經(jīng)申請的頻率仍有可能被取消;而拿出再檢修意味著時間更加急迫,很有可能無法在截止日前完成發(fā)射。
團隊最終還是決定將應(yīng)答機取出修復。留給團隊修復的時間,只有短短三天。
“那三天,說句實在話,心情是緊張、沉重、壓力也很大,72小時基本上沒合眼?!睏铋L風回憶。
2007年4月14日4時11分,這顆經(jīng)過修復的北斗衛(wèi)星順利起飛。4月17日20時許,衛(wèi)星傳回信號。此時距離國際電聯(lián)的“七年之限”只剩不到4個小時。
掘金北斗
5 月 21 日,在全國兩會期間,全國政協(xié)委員、北斗衛(wèi)星導航系統(tǒng)工程總設(shè)計師楊長風亮相會議首場委員通道。
據(jù)楊長風介紹,北斗系統(tǒng)已經(jīng)在交通運輸、農(nóng)林漁業(yè)、減災(zāi)救災(zāi)等各行各業(yè)得到廣泛應(yīng)用,在疫情防控中也發(fā)揮了巨大的作用。
衛(wèi)星導航是一個巨大的市場。
2019年10月,歐洲全球?qū)Ш叫l(wèi)星系統(tǒng)局發(fā)布了2019年全球衛(wèi)星導航市場報告,預(yù)測在未來的十年內(nèi)全球衛(wèi)星導航市場將會保持穩(wěn)定增長。預(yù)計到2029年全球衛(wèi)星導航市場總產(chǎn)值約為3244億歐元(約2.6萬億人民幣),將會比2019年的1507億歐元翻一番。亞太地區(qū)市場容量超過全球一半。
2020年5月18日,中國衛(wèi)星導航定位協(xié)會也發(fā)布了《2020中國衛(wèi)星導航與位置服務(wù)產(chǎn)業(yè)發(fā)展白皮書》。數(shù)據(jù)顯示,2019年我國衛(wèi)星導航與位置服務(wù)產(chǎn)業(yè)總體產(chǎn)值達3450億元,較2018年增長14.4%。
而隨著“北斗+”和“+北斗”應(yīng)用的深入推進,由衛(wèi)星導航衍生帶動形成的關(guān)聯(lián)產(chǎn)值繼續(xù)保持較高速度增長,達到2284億元。
白皮書同時顯示,截至2019年底,國產(chǎn)北斗兼容型芯片及模塊銷量已突破1億片,國內(nèi)衛(wèi)星導航定位終端產(chǎn)品總銷量突破4.6億臺,其中具有衛(wèi)星導航定位功能的智能手機銷售量達到3.72億臺。我國衛(wèi)星導航與位置服務(wù)領(lǐng)域企事業(yè)單位數(shù)量保持在14000家左右,從業(yè)人員數(shù)量超過50萬。
截至2019年第三季度,在中國市場申請入網(wǎng)的手機有400余款具有定位功能,其中支持北斗定位的近300款。
在面向國內(nèi)時,北斗也逐漸走向全球。資料顯示,國產(chǎn)北斗基礎(chǔ)產(chǎn)品已出口 120 余個國家和地區(qū)。
由于在進行設(shè)計時重點考慮到國內(nèi)與亞太區(qū)的應(yīng)用,北斗在亞太大部分地區(qū),每時可見約 12 至 16 顆衛(wèi)星,全球其他地區(qū)每時可見 4 至 6 顆衛(wèi)星。而亞太區(qū)域恰恰又是人口眾多、經(jīng)濟發(fā)展迅速的地區(qū),這為北斗產(chǎn)業(yè)的發(fā)展增添了助力。
“對于北斗而言,研制與發(fā)射的挑戰(zhàn)已經(jīng)完成,未來如何在全球推廣應(yīng)用是它面臨的更多也更大的挑戰(zhàn)?!焙教祛I(lǐng)域?qū)I(yè)人士對《中國企業(yè)家》表示。
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